- Texterna är en ström-of-consciousness lista över händelser som Joel kände att hans generation inte var ansvarig för. Många av referenserna är till det kalla kriget (USA vs Ryssland), ett problem som hans generation ärvde. I liner anteckningar av Piano Man: The All Best of Billy Joel , förklarar Joel att han skrev låten efter ett samtal med John Lennons son Sean. 'Jag började med Harry Truman för 1949, året jag föddes, var Harry Truman president,' sa Joel. 'Därifrån skrev det liksom sig självt.'
Joel var i studion och försökte komma på låtidéer till albumet, när Sean Lennon kom förbi med sin vän, som precis hade fyllt 21 och beklagade hur tufft hans generation hade det. Joel, som närmade sig 40, var förlåtande med de unga männen och påminde om hur 21 också var en tuff ålder för honom med Vietnamkriget, medborgerliga rättigheter och andra kriser. Men Joel blev förvånad när Seans vän hävdade att Joel inte hade det så illa eftersom han växte upp på 50-talet, och 'alla vet att ingenting hände på 50-talet.'
Som svar började Joel anteckna alla händelser och stora figurer han kunde minnas från sin generation och en låtidé föddes - inte bara för babyboomers, utan för alla som kämpar i denna ständigt röriga värld. Joel sa till biografen Fred Schruers: 'Vad betyder låten egentligen? Är det en ursäkt för babyboomarna? Nej det är det inte. Det är bara en låt som säger att världen är en enda röra. Det har alltid varit en enda röra, det kommer alltid att vara en enda röra.' - Ett tidigt exempel på den snabba textstilen är 1974 års hit 'Life Is A Rock (But The Radio Rolled Me)' av den kortlivade gruppen Reunion. Den användes även av R.E.M. i ' Det är slutet på världen som vi känner det (och jag mår bra) .' Innan dess gjorde Bob Dylan något liknande på 'Subterranean Homesick Blues'.
- Joel skrev texterna först, vilket han sällan gör. Han säger att det är därför låten inte har någon melodi. Joel berättade Anslagstavla tidningen: 'Det är hemskt musikaliskt. Det är som en mygga som surrar runt ditt huvud.'
- Det här är en mycket populär låt, och även om Joel inte ser den som en av sina favoriter och erkänner att den inte har någon melodi, förklarade han på Howard Stern Show att han inte hatar låten. Han har dock svårt att komma ihåg alla ord när han framför den på konsert och har till och med tittat på publiken som läser orden till låten för att fånga upp texten. Han får ofta frågan om han ska skriva en uppföljare med uppdaterade texter, men det har han inga planer på.
- Detta var Joels tredje amerikanska #1-hit. Hans tidigare två var 'It's Still Rock And Roll To Me' och 'Tell Her About It.' 'The River Of Dreams' blev nummer 1 sex år senare.
- Blandare Magazine bedömde denna som den 41:a sämsta låten någonsin i sin artikel från 2004 'Run for Your Life! Det är de 50 värsta låtarna någonsin!' Jämför det med 'en terminsuppsats klottrad kvällen innan den ska beräknas', Blandare kritiserade Joels försök att 'passa in en kulturhistoria av det tjugonde århundradet i 4 minuter' (även om låten är närmare 5 minuter, klockan 4:47), samt anklagade honom för att bagatellisera massakern på Himmelska fridens torg genom att nämna den på samma rad som 'Rock and roller cola wars.' Joel är van vid att bli panorerad av kritiker, som ofta var väldigt hårda mot hans hitlåtar.
- Harry Truman, Doris Day, Johnnie Ray, Walter Winchell, Joe DiMaggio, Joseph McCarthy, Richard Nixon, Marilyn Monroe, Julius och Ethel Rosenberg, Sugar Ray Robinson, Marlon Brando, Dwight Eisenhower, Marciano, Liberace, Santayana, Joseph Stalin, Georgi Malenkov , Gemal Nasser, Sergei Prokofiev, Nelson Rockefeller, Roy Campanella, Roy Cohn, Juan Peron, Arturo Toscanini, Albert Einstein, James Dean, Davy Crockett, Elvis Presley, Brigitte Bardot, Nikita Chrusjtjov, Grace Kelly, Boris Pasternak, Mickey Mantle, Queen Elizabeth II, Jack Kerouac, Chou En-Lai, Charles de Gaulle, Buddy Holly, Charles Starkweather, Fidel Castro, Syngman Rhee, John F. Kennedy, Chubby Checker, Ernest Hemingway, Karl Adolf Eichmann, Bob Dylan, Lawrence Thomas Edward (av Arabia), Överstelöjtnant John Glenn, Sonny Liston, Floyd Patterson, Giovanni Montini (Påve Paul VI), Malcolm Little (X), H.S. eller Chi Minh, Menachem Begin, Ronald Reagan, Sally Ride och Bernie Goetz.
- Fram till sista strofen representerar varannan rad ett år; låten öppnar 1949, året då Billy Joel föddes.
- När Joel sjunger om Alfred Hitchcock-filmen Psykopat , musiken imiterar de 'skrikande fiolerna' som filmen var känd för. >> Förslagskredit :
Brett - Edmonton, Kanada - I Rullande sten , Joel sa att det här var, 'I huvudsak en nyhetslåt.' Detta är i linje med hans avsky för många av hans hitlåtar - han föredrar låtar som inte får airplay.
- Den här låten parodierades på Simpsons säsongsavslutning där de 'rostade' Homer. Låten består av att påminna tittarna om tidigare handlingar. Den sjöngs av Dan Castellaneta (The voice of Homer). >> Förslagskredit :
Alex - Ottawa, Kanada - Inte långt efter att 'We Didn't Start The Fire' släpptes använde femteklassklassen på Banta Elementary School i Menasha, Wisconsin, texten till låten för att välja ämnen för sina historierapporter. Den 26 januari 1990 svarade Joels skivbolag med att ge ut kassetter som innehöll låten och ett 10-minuters föredrag av Joel för 40 000 elever.
- I Kontoret avsnitt 'The Fire' (2005), Dwight och Michael sjunger detta som 'Ryan startade elden', efter att Ryan av misstag orsakat en brand i kontorsköket.
- Låten återuppstod på Twitter under de sena timmarna den 11 mars 2020 när tv-skribenten Matt Warburton twittrade: 'Idag var som om 'We Didn't Start The Fire' var en dag.'
Det var en särskilt händelserik dag: Världshälsoorganisationen tillkännagav officiellt covid-19 som en pandemi, Dow Jones-börsen fortsatte att rasa, den vanärade filmmogulen Harvey Weinstein dömdes till 23 års fängelse, skådespelarna Tom Hanks och Rita Wilson drabbades båda av coronaviruset i Australien avbröt NBA resten av sin säsong på grund av att en Utah Jazz-spelare testade positivt, och president Trump höll ett primetime-tal till nationen angående pandemin.
Som svar på Warburtons tweet lyste Twitterverse upp med användare som förvandlade dagens händelser till Joel-liknande texter. Minnesota-baserade terapeuten Brittany Barkholtz (alias The Caffeinated Therapist) kom med en av de mest populära verserna, som retweetades mer än 68 000 gånger inom två dagar:
Skolor stänger, Tom Hanks, problem i det stora
banker, inget vaccin, karantän, inte mer
toalettpapper sett
Reseförbud, Weinstein, panik COVID-19,
NBA, borta, vad mer har jag att sägayyyyy - Detta inspirerade också flera andra online-parodier på Joels låt. Här är några av de populära:
2003 släppte Cornell Universitys a cappella-grupp Cayuga's Waiters en version som heter ' Vi gick inte till Harvard ' som byggdes på referenser till livet på Cornells campus.
2007 släppte YouTuber Mikey Squirrel en parodivideo som beskriver historien om Stjärnornas krig universum som heter ' Vi startade inte Star Wars .'
År 2010 skramlade komedikanalen på YouTube PopeFriction videospelshistorien i ' Wii startade inte elden .'
Samma år krönikerade YouTube-musikern Adam Drucker 5 000 år av judisk historia i ' Vi har ett starkt begär ' (en cover på låten från 1993 av Lenny Solomon och Shlock Rock).
Under 2013, Irriterande apelsin skaparen Dane Boedigheimer producerade ' Vi startade inte viralen ' för YouTubes Comedy Week. - 2013, det Los Angeles-baserade popbandet Milo Greene utförde detta på A.V. Klubbens A.V. Hemlig serier.
- Besättningen av The Avengers: Endgame sjöng en parodi med Marvel Cinematic Universe-tema på The Tonight Show med Jimmy Fallon under 2019.
- År 2021 inspirerade detta till en veckovis podcast som heter Vi startade inte elden , som innehåller värdarna Katie Puckrik och Tom Fordyce som undersöker den historiska betydelsen av de ämnen som nämns i låten.
- I superhjälteserien Amazon Prime Pojkarna , Hughie Campbell (Jack Quaid) är ett stort fan av Billy Joel's. I avsnittet 'Nothing Like It In The World' av säsong två, han och Annie (Erin Moriarty) Sjung med med 'We Didn't Start The Fire' när den kommer på bilradion under en roadtrip.
- Detta användes också i dessa TV-program:
Veep ('Veep' - 2019)
The Goldbergs ('We Didn't Start The Fire' - 2017)
Den sista människan på jorden ('Skidmark' - 2016)
Okrossbara Kimmy Schmidt ('Kimmy går till skolan!' - 2015)
Parker Och Rekreation ('Leslie And Ron' - 2015)
Cleveland Show ('Of Lice & Men' - 2013)
Familjekille ('Bigfat' - 2013)
Två och en halv män ('The Immortal Mr. Billy Joel' - 2010)
30 Rock ('Subway Hero' - 2008)
Och i dessa filmer:
Naturens freaks (2015)
Femåriga förlovningen (2012) - Storm Front nominerades till fem Grammy Awards, med tre av nomineringarna - Bästa manliga popsång, Årets låt och Årets skiva - till den här låten vid ceremonin 1990. Det året var den stora vinnaren 'The Wind Beneath My Wings' av Bette Midler (Michael Bolton tog det manliga popvokalpriset med ' Hur ska jag kunna leva utan dig ').
